En medio de una profunda reconfiguración del orden internacional, América Latina y el Caribe se encuentra ante una oportunidad económica histórica. El reciente informe de la CEPAL titulado “Rupturas y oportunidades: propuestas para que América Latina y el Caribe prospera en la nueva era geopolítica”, presentado en Santiago de Chile bajo la copresidencia de los exmandatarios Michelle Bachelet e Iván Duque, destaca que la región posee ventajas comparativas excepcionales. En un escenario donde la globalización redefine la interdependencia comercial como un factor de vulnerabilidad geopolítica, la vasta reserva de recursos estratégicos latinoamericanos y su condición de zona pacífica y libre de armas nucleares la posicionan como un actor indispensable para la estabilidad económica mundial.
El pilar fundamental del valor económico regional reside bajo su suelo y en su matriz productiva. América Latina concentra activos determinantes para la transición energética global y la industria de alta tecnología: alberga el 46% de las reservas mundiales de litio, el 35% de las de cobre, el 28% de grafito y el 23% de tierras raras, además de contar con la matriz eléctrica más limpia del planeta, casi la mitad de la biodiversidad terrestre y un tercio del agua dulce del mundo. A esto se suma su posición dominante como la principal región exportadora neta de alimentos a nivel global. Como bien señalaron los líderes del comité, estos bienes no solo representan materia prima, sino un verdadero apalancamiento diplomático y financiero capaz de atraer inversiones masivas y asegurar encadenamientos de alto valor agregado.
No obstante, la CEPAL advierte que el reto crítico consiste en superar el modelo puramente extractivista de exportación de bienes sin procesar para pasar al desarrollo de capacidades industriales, tecnológicas y humanas locales. Para maximizar las ventajas de un mercado integrado de más de 660 millones de personas, es imperioso resolver deficiencias estructurales: actualmente, el comercio intrarregional representa apenas un 14% de las exportaciones totales, una de las cifras más bajas del mundo. El informe subraya la necesidad de realizar inversiones prioritarias en infraestructura de transporte, energía y conectividad digital, acompañadas de acuerdos de convergencia regulatoria que faciliten el flujo comercial y eleven la competitividad regional frente a las turbulencias exteriores.
Para financiar y sostener esta transformación en el tiempo, el estudio propone una hoja de ruta macroeconómica enfocada en la sostenibilidad fiscal y la cooperación pragmática. Ante la polarización ideológica, la CEPAL insta a implementar una "geometría variable" en las alianzas internacionales —evitando el alineamiento exclusivo con un solo bloque hegemónico— y a priorizar la cooperación funcional entre países en proyectos específicos de desarrollo. En el plano doméstico, la estrategia económica exige avanzar hacia estructuras tributarias progresivas, reducir sustancialmente la evasión fiscal y mejorar la calidad del gasto público, superando las visiones políticas de corto plazo para construir pactos fiscales sólidos que otorguen certidumbre a la inversión privada e impulsen el crecimiento de largo plazo.
En conclusión, el potencial económico de América Latina y el Caribe trasciende su riqueza mineral y agrícola, apoyándose en el talento de su gente, sus capacidades financieras e industriales y su significativo poder blando. En palabras de Michelle Bachelet, la región posee activos productivos y humanos que deben ser valorados en su justa dimensión para negociar en mejores condiciones globales. Si los gobiernos logran articular una integración estratégica pragmática y consolidar marcos fiscales responsables, América Latina dejará de ser un mero espectador en la pugna geopolítica entre las superpotencias para convertirse en un polo de desarrollo dinámico, autosostenible y altamente próspero en el nuevo mapa económico mundial.
